毒蛇作用是什么？
首先，蛇没有毒性，只有蛇毒（snake venom)，而且不同类型的毒蛇产生的毒素是不同的。 其次，大多数的蛇都是无毒的，仅有少部分的蛇有毒性（关于各种蛇的毒性程度比较研究有很多，不详细讨论了） 毒蛇（poisonous snake）通常是指含有蛇毒的毒蛇。
最后，我们人类是毒蛇的主要目标。为什么不是其它哺乳动物或鸟类呢？这主要因为人类的腿比较短，在逃命的时候速度较难提的起来；另外，很多毒蛇都喜欢钻，当发现目标后它会先插入土中然后钻出来袭击。这一点也使得人类比其它动物更容易被毒蛇咬到。
既然这么危险，那为什么不彻底清除它们呢？因为大多数的蛇都属于保护动物，而且大多数人的观念里认为“斩草要除根”，所以会想办法把可能存在的毒蛇都弄死，但这实际上是不可能的，而且也不现实。
一方面是因为绝大多数的蛇都没有什么危害，另一方面是很多对蛇有毒性的蛇种其毒性无法对人造成严重伤害——人被毒蛇咬伤后死亡的大多数原因是由于救治不及时导致的休克和呼吸衰竭，而真正由蛇毒直接杀死的人其实很少。 不过，如果是具有剧毒的蛇，被它咬一口可是要命的！比如澳洲的小蓝蛇（Pityronax calabaris)，其体内的毒素可以让人在几分钟内失去知觉并昏迷，如果被咬了之后处理不及时，很有可能导致生命危险。 但是，即使这种小蓝蛇的毒液能够使人丧命，它的牙齿却非常小，只能刺破皮肤，并不能深入血管。所以在很多时候，如果不加以处置，仅靠伤口的自然封闭能力，小蓝蛇的毒液就不能扩散到全身了，此时只要保持警惕，不被它继续侵袭，就不会有问题了(注意不要去挠伤口，以免细菌从破溃的皮肤进入体内造成感染)。