为什么日本联赛球员身价高？
首先明确一点，日本国家队在亚洲绝对属于强队之列——比中国队更强。但日本国家队成员的个人身价却普遍不高。 个人身价高的如久保健英、堂安律这些年轻小将，不过千万欧元上下。已经成名多年的老队长吉田麻也才200万欧元。这样的身价在中国足坛甚至找不出一名纯中国血统的球员可以相媲美。(李可算华裔归化，但身价也没有很高) 而五大联赛中身价最高的中国球员武磊也不过3500万欧元。与同处的西甲相比，身价是远不如日本国脚的。 也就是说，在日本足球圈子里，国脚级别的球员即便在五大联赛也不愁找不到下家。而中超球队一旦打出身价，转会费也是水涨船高。
而反观国内足坛，能留在五大联赛效力的寥寥无几——留洋球员在五大联赛中立足更是难上加难。国内球员要摆脱“本土廉价工”的标签，只有三条路可以走：转会、天价合同、国字号球员身份。而前两条路似乎已经被封死了。
于是国字号身份就成了唯一的出路。而国字号的评选又取决于入选国家队的次数和出场次数。 所以，从球员本身来讲，日本球员虽然水平不差，但只要没有在国外顶级联赛效力，或进入顶级联赛的机会，身价就只能徘徊在较低的水平。因为日本的联赛级别太低，比赛场次太少，很难刷出有分量的数据来提升球员的身价。而出国的球员又有实力不足和能力欠缺的问题，无法得到青睐。最终身价自然不高。这跟欧洲主流联赛中的球员的身价形成鲜明对比。
而对于日本国家队来说，尽管他们拥有众多在海外顶级联赛效力的猛将，但因为国内球员总体素质较高，且国内联赛水平也不错，所以综合来看日本国家队成员的个人身价反而没比从前更高。