老虎姜有什么作用？
“老虎姜”，又称“虎杖”、“酸竹芋”等名。属多年生草本植物，株高可达2.5m，根状茎粗壮，肉质，茎直立，多分枝，绿褐色或棕黄色；叶互生，厚纸质至革质，椭圆形或卵形，先端渐尖，基部楔形，边缘有不规则的粗锯齿，叶面深绿色，具光泽，背面灰绿色，两面无毛；总状花序腋生，顶部的花密集，下部者稀疏；苞片线形，小苞片2枚，花被管状，6裂，裂片卵形，白色，副萼4裂，与花瓣同色；雄蕊8枚，伸出花外，花丝扁平，花药球形；雌蕊1枚，子房上位，被微柔毛，柱头近头状。瘦果卵形，长约3mm，黑棕色。花期7～9月，果期10～11月。
产于我国北部及西南部。日本也有分布。
全草可入药。秋季采挖，洗净，除去须根，晒干备用。 味微苦、涩，性凉。归肝、胆经。
主要功效：清热利湿，解毒，散瘀消肿。用于湿热黄疸，淋证，水肿，热毒疮疖，烧伤，毒蛇咬伤。
现代研究：具有抗炎和抗氧化作用。还能刺激肾上腺素的分泌，从而起到降低血压的作用。还可抑制血小板聚集，降低毛细血管通透性，防止血管通透性的升高。因此对于急性肾炎、肾病综合征、糖尿病肾病的早期治疗也常有不错的效果。在抗肿瘤、抗突变、抗菌等方面也有一定的效果。
目前，临床上常用于湿热体质者的用药。对湿热所致的身目发黄、小便短赤、大便秘结等有较好疗效。同时由于含有黄铜苷成分，还具有止咳化痰的功效，所以可用于痰热咳嗽的病人。对于痛风性关节炎的患者，也可以使用该药物来改善症状。
需要注意的是，该药有一定的毒副作用，长期过量服用，有可能引起肝脏的损伤。另外，孕妇禁用该品。